Prévenir l’éclampsie : entretien avec Tom Brewer, par CJ Puotinen

 interview du docteur brewer, réalisée en 2004

Malgré un siècle de recherche, la médecine américaine offre aujourd’hui aussi peu pour la prévention et le traitement de l’éclampsie (traditionnellement appelée toxémie) qu’il y a cent ans. Cette maladie progressive et potentiellement mortelle reste l’une des principales causes de fausse couche, de naissance prématurée et de mortalité infantile aux États-Unis et dans le monde. On estime que 50 000 femmes meurent chaque année d’éclampsie.

Le nom de la condition est dérivé du mot grec eklampsia, qui signifie un clignotement soudain ou un assaut, un terme approprié pour les défaillances du système en développement rapide qui caractérisent cette urgence médicale. L’hypertension, l’œdème sévère et les protéines dans l’urine sont les symptômes caractéristiques de l’éclampsie, qui affecte négativement le cerveau, les reins, le foie et les poumons. D’autres symptômes courants comprennent des maux de tête, des nausées et des vomissements, une diminution de la production d’urine, des changements dans l’état mental, de l’agitation et de la confusion, des douleurs dans le haut de l’abdomen droit, un essoufflement, un gain de poids soudain et une déficience visuelle. Si la maladie progresse jusqu’à son stade final, la future mère développe des convulsions ou tombe dans le coma.

Malgré des recherches approfondies, la cause de l’éclampsie reste un mystère médical. Les traitements préférés sont le repos au lit, les restrictions alimentaires, les diurétiques sur ordonnance et les médicaments contre l’hypertension. La guérison préférée est l’accouchement, généralement prématuré de plusieurs mois, par accouchement provoqué ou césarienne.

Pour Tom Brewer, MD, ces méthodes sont pires qu’inutiles; Ils sont dangereux. La cause de l’éclampsie et son remède simple, dit-il, sont connus depuis des décennies. À partir des années 1920 et 30, les revues médicales ont publié des dizaines d’études scientifiques basées sur l’observation clinique ainsi que des études statistiques et épidémiologiques montrant que l’éclampsie est une maladie nutritionnelle facilement prévenable. (1-75)

Maintenant à la retraite, le Dr Brewer mène une carrière de conférencier et de conseiller en nutrition pour les femmes enceintes.

Q: Comment en êtes-vous venue à vous intéresser à l’importance de la nutrition pour une grossesse en santé?

Dr Brewer : J’ai appris le problème de l’éclampsie, ou ce que j’appelle la toxémie métabolique de la fin de la grossesse, avant d’aller à l’école de médecine. J’étais mariée et j’avais un nouveau bébé, et nous avions un voisin de Russie qui décrivait souvent les conditions dans ce pays et les conséquences qu’elles faisaient payer aux femmes enceintes. (7) Les temps étaient très durs, la nourriture était rare et beaucoup de femmes mouraient d’hémorragies ou de convulsions. Le peuple russe de l’époque croyait que de tels événements étaient la volonté de Dieu et que les femmes étaient censées souffrir en couches, mais mon voisin croyait que le problème était simplement un manque de nourriture.

Ainsi, en 1947, quand je suis entré à l’école de médecine de l’Université Tulane, qui était à l’époque au milieu d’un bidonville de la Nouvelle-Orléans, j’ai vu les problèmes qu’il a décrits.

Au cours de ma première année, j’ai assisté à une conférence donnée par James Henry Ferguson (16), un instructeur venu de Chicago, où il avait travaillé avec W.J. Dieckmann, un professeur allemand. Le professeur Dieckmann croyait que les carences en protéines et la malnutrition étaient la cause de la plupart des problèmes qu’il a vus à Chicago. Il était alors président du Chicago Lying-In Hospital.

Lorsque Ferguson est venu travailler à l’hôpital Charity, où Tulane avait alors un service d’obstétrique, il a donné plusieurs conférences sur des sujets d’obstétrique / gynécologue, et l’une portait sur la grossesse toxémique, comme on l’appelait à l’époque. Il a dit que nous étions confrontés à une maladie qui est fréquente chez les pauvres, fréquente chez les personnes qui n’ont pas de soins prénataux, fréquente chez les diabétiques et fréquente chez les femmes qui ont des jumeaux.

Alors qu’il énumérait les facteurs de risque, j’ai eu un moment de perspicacité. J’avais déjà en tête les observations de mon voisin russe. Maintenant, j’entendais un expert parler des facteurs de risque de la toxémie. J’ai réalisé que ce problème ne pouvait être dû qu’à une seule chose, et c’est une mauvaise nutrition.

Q: Est-ce que l’un de vos professeurs a fait ce lien?

Dr Brewer : Aucun d’entre eux ne l’a fait. Ils étaient entourés de pauvreté et de malnutrition mais, pour autant que je sache, aucun d’entre eux n’a jamais considéré que ces conditions pouvaient avoir quelque chose à voir avec les problèmes que nous voyions tous les jours, comme les vers chez les enfants, les fausses couches et diverses maladies. Mes professeurs ne partageaient certainement pas le point de vue de Ferguson. Il s’agissait principalement de chirurgiens. Ils étaient intéressés à effectuer des césariennes, à enlever des fibromes et des kystes ovariens, à effectuer des hystérectomies, etc.

Donc, là, dans ma première année d’école de médecine, j’ai développé une vision antagoniste.

Quand j’ai commencé à travailler avec des patients, j’étais dans un service où il y avait 20 lits avec des femmes qui avaient cette maladie, la grossesse toxémique. Leur tension artérielle était en hausse, leur corps était enflé et ils avaient des antécédents de ne pas avoir une alimentation décente. J’ai appris cela en parlant avec eux. C’est considéré comme anecdotique, non vérifiable, pas d’un essai clinique, pas statistiquement significatif, et ainsi de suite. Je n’ai jamais été très attachée à l’approche statistique parce que chaque mère est importante. Chacune fait face à ses propres problèmes.

Quoi qu’il en soit, je suis entré sur cette connexion nutritionnelle, et je suis devenu obsédé par elle. C’est devenu un domaine de réflexion central pour moi.

Pour mon internat, je suis allé au Baylor College of Medicine à Houston. Il y avait beaucoup de toxémie là aussi.

Q : Avez-vous été en mesure d’aider vos patients?

Dr Brewer : Oui. En tant que stagiaire, je les ai étudiés. J’ai fait des tests sanguins et des tests de la fonction hépatique, et je leur ai posé des questions. En conséquence, j’ai fait plusieurs observations. Par exemple, le sang devient plus épais dans la toxémie parce que la femme se déshydrate. (22-24,35,37,49,52,57) C’est pourquoi les diurétiques sont si dangereux pendant la grossesse. En outre, la toxémie est directement liée non seulement à un manque de liquide dans le corps, mais aussi à un manque de protéines, (5,6,14,18,38,45,54,56) sel, (13,21,36,42,44,46,47,49,59,69) vitamines, (4,18) minéraux, (28,56) et d’autres choses. (7-9,14,30,56,62,63,65-68) Gardez à l’esprit que pendant mon stage, il n’y avait qu’environ 50 nutriments connus. Maintenant, on en découvre d’autres tout le temps. Il peut y avoir un millier de nutriments. Je ne savais donc pas exactement comment la nutrition prévenait la toxémie, je savais juste que cela fonctionnait.

Après mon internat, je suis allé au Lallie Kemp Charity Hospital, qui était un hôpital rural au nord de la Nouvelle-Orléans. Après un an là-bas, je suis entré en médecine générale à Fulton, Missouri. J’avais un associé, le Dr Jim Hill, qui m’accompagnait de notre résidence en médecine générale à Lallie Kemp. Jim Hill et moi étudiions tous les deux la toxémie. Nous n’avons pas restreint le sel, nous n’avons pas restreint la nourriture ou la prise de poids, nous n’avons pas utilisé de diurétiques, nous avons encouragé nos patients à manger des protéines et nous avons eu des femmes en très bonne santé qui ont donné naissance à des bébés en bonne santé. Avant notre arrivée à l’hôpital Lallie Kemp Charity, 25% des femmes enceintes souffraient de toxémie. Passer d’une situation où une femme sur quatre souffre d’hypertension, d’œdème et de protéines dans l’urine à une situation où il n’y en a pas du tout était ce que j’appelle une expérience d’apprentissage. Ce n’est pas quelque chose que je lis dans un livre. Nous avons utilisé la même approche dans notre cabinet de médecine générale à Fulton, où nous avons travaillé pendant trois ans. Sur 100 naissances, nous n’avons eu qu’une seule patiente toxémique. C’était une pauvre femme qui venait d’une cabane sur la servitude de la rivière Missouri. Elle était gravement toxémique en raison de son régime alimentaire déficient et elle n’avait reçu aucun soin prénatal.

Ensuite, je suis retourné faire une résidence en obstétrique et gynécologie, principalement pour étudier davantage cette maladie et essayer de prouver les méthodes par lesquelles elle s’est produite. Le seul professeur qui me soutiendrait dans cet effort était le même Jim Ferguson qui avait enseigné à Tulane en 1947. À cette époque, il était devenu professeur et président du Jackson Memorial Hospital de l’Université de Miami à Miami, en Floride.

Je lui ai demandé de me donner une bourse de recherche. Il a dit qu’il n’y avait pas d’argent pour la recherche sur la nutrition et la grossesse, mais qu’il fallait venir quand même. À certains égards, c’était une erreur parce qu’il est difficile d’être résident à temps plein et de faire de la recherche en parallèle, mais je l’ai fait. J’y suis resté quatre ans, travaillant avec Jim Ferguson sur un certain nombre de projets qui l’intéressaient. Nous avons étudié les placentas pour voir s’il y avait des saignements ou ce que j’appelle maintenant un décollement toxique du placenta, où le placenta se détache, généralement au milieu du trimestre. (33,57) Cela se produit juste au-delà des avortements spontanés qui se produisent au cours du premier trimestre.

Cette condition semble augmenter aujourd’hui, de même que la toxémie elle-même et toutes sortes de problèmes de développement de l’enfant. (29) Je suis convaincu que l’insuffisance pondérale à la naissance, (1,7,8,11,12,18-20,27,29,33,38,41,60) la naissance prématurée, (21,58) l’intelligence diminuée, (32,34) les malformations congénitales, (70) le dysfonctionnement neurologique, (20,26,27,32,34,40) et de nombreux autres problèmes – tous ont une cause nutritionnelle. Je soupçonne que cela est également vrai pour l’autisme, le syndrome de détresse respiratoire idiopathique, la paralysie cérébrale et le syndrome de mort subite du nourrisson. Le nutriment individuel impliqué varie d’un patient à l’autre, mais ils s’inscrivent tous dans le cadre de la malnutrition. Ces conditions sont étudiées comme si chacune était une maladie en soi, sans rapport avec tout le reste, mais elles ne le sont pas. Ils sont ce qui se passe quand vous affamez une femme enceinte ou quand elle par les circonstances, meurt de faim d’elle-même ou quand un médecin idiot la met sur un régime hypocalorique et faible en sel et prescrit des diurétiques, qui sont les pires choses que vous pouvez lui donner. (22,37,42,44,46,49,52,58) Le faible volume sanguin, qui est le résultat inévitable de la déshydratation et de l’utilisation de diurétiques, contribue directement à l’éclampsie, à la naissance prématurée et à l’insuffisance pondérale à la naissance. (23,35,36,38) Et maintenant, il y a tout un groupe de médicaments contre l’hypertension qui sont sortis au cours des 10 à 15 dernières années. Ces drogues ne font que ravager les femmes. Ils causent des dommages directs à toutes les cellules du corps de la mère, en particulier au foie, un peu aux reins, puis au placenta et au fœtus.

En conséquence de tout cela, mon point de vue ou ma philosophie médicale n’est pas du tout compatible avec celui des gens qui dirigent les choses. Je crois que la médecine américaine a pris un très mauvais tournant lorsqu’elle a laissé les sociétés pharmaceutiques prendre le relais.

Q: Quel conseil général donneriez-vous aux femmes enceintes et aux femmes qui espèrent le devenir?

Dr Brewer: Je leur dis de rester à l’écart des médicaments sur ordonnance, de manger des protéines de bonne qualité, de manger une variété d’aliments, de boire beaucoup d’eau, de ne pas essayer de perdre du poids et de ne pas restreindre le sel. Je dis aux gens de faire confiance à leurs papilles gustatives et de saler leur nourriture au goût. Si votre nourriture a un goût fade, ou si vous avez des crampes aux jambes ou si vous vous sentez fatigué et faible, mettez simplement un peu plus de sel sur votre nourriture. Je suis toujours étonné par les préjugés de la médecine moderne contre le sel. (21,22,36,37,42,46-49,52,58,69,71) Je regardais beaucoup de tennis, et je voyais des joueurs au soleil brûlant avec des crampes dans les jambes, et leurs médecins leur conseillaient de ne pas utiliser de comprimés de sel. Il y avait même des experts qui disaient que vous ne devriez pas prendre de sel lorsque vous courez un marathon. Cette attitude a un peu changé, mais le sel a toujours une réputation terrible. C’est parce que la croisade anti-sel a duré tant d’années. Il y avait cette attitude dominante selon laquelle le sel était un poison, qu’il causait de l’hypertension, qu’il causait des accidents vasculaires cérébraux, qu’il faisait en sorte que les diabétiques s’effondrent et qu’il ne devrait tout simplement pas être utilisé. Le sodium a même disparu des livres médicaux. Vous trouverez d’autres minéraux décrits comme importants ou essentiels, mais le sodium n’était même pas répertorié.

On pourrait dire que le meilleur conseil que je puisse donner aux femmes est d’ignorer les experts et d’assumer la responsabilité de leur propre corps et de leurs propres bébés. Notre culture a une longue histoire de traitement des femmes comme inférieures, et c’est particulièrement vrai en médecine. Les femmes qui s’éduquent, écoutent leur corps, restent à l’écart des médicaments sur ordonnance et se nourrissent comme des femmes en bonne santé se nourrissent depuis des milliers d’années, pas de la façon dont les Américains se nourrissent aujourd’hui d’aliments faibles en gras, faibles en protéines, riches en glucides, faibles en sel et en calories – ces femmes éclairées vont avoir des grossesses saines et à terme sans complications.

Les protéines, les bons aliments, le sel et l’eau ont des effets protecteurs, et les médicaments d’ordonnance ont toutes sortes d’effets indésirables, mais l’utilisation irrationnelle et non scientifique de régimes restrictifs et de médicaments sur ordonnance pendant la grossesse se poursuit. Les médecins disent à leurs patients de manger des régimes faibles en protéines, en calories et en sel, même si ceux-ci ont été soigneusement documentés comme étant nocifs pour la mère et son enfant à naître. (4-6,8,10-12,14,16-18,22,36-38,40,42,46,47,50,55,58-64,67,71,75) En outre, l’utilisation aveugle de la « limitation de poids » dans la gestion de la grossesse a été démontrée dans des études portant sur des milliers de grossesses comme dangereuse car elle conduit à la malnutrition, en particulier dans la dernière moitié de la gestation. (31,40,46,49,52,54,58,59,62) La grossesse n’est tout simplement pas le moment de restreindre la nourriture.

Q: Qu’est-ce que le régime Brewer pour une mère et un bébé en bonne santé?

Dr Brewer : J’ai appelé cela ma conférence sur la nutrition prénatale Brown Bag. (65-67,74) Une femme enceinte devrait boire un litre  ou plus de lait chaque jour. En outre, elle devrait manger deux œufs plus une ou deux portions de poisson, de poulet, de bœuf maigre, d’agneau ou de porc, ou tout type de fromage.

Elle devrait également manger une ou deux portions quotidiennes de légumes frais, verts et à feuilles comme le chou vert ou les feuilles de navet, les épinards, la laitue, le brocoli ou le chou; cinq portions de pain de blé entier, de tortillas de maïs ou de céréales; un morceau d’agrumes ou un verre de jus d’orange ou de pamplemousse; un gros poivron vert, une papaye ou une tomate; et trois coulées de beurre ou plus.

Le régime comprend également cinq portions de légumes de couleur jaune ou orange cinq fois par semaine; foie une fois par semaine si vous l’aimez; une pomme de terre entière cuite au four trois fois par semaine; toute l’eau et les liquides dont vous avez besoin pour prévenir la soif; et tout le sel dont vous avez besoin pour rendre vos aliments bons. Ce ne sont pas des montants optimaux, ce sont des minimums, et vous partez de là.

Vous avez besoin de 80 à 100 grammes de protéines chaque jour pour prévenir la toxémie. Je n’ai jamais utilisé ce chiffre pour décrire le régime parce qu’il était déjà assez difficile d’amener les patients à se souvenir d’un litre de lait et de deux œufs chaque jour, plus du sel au goût. C’était le fondement du régime. Il est un peu plus difficile d’atteindre vos objectifs nutritionnels si vous êtes végétarien ou avez des allergies alimentaires, mais vous pouvez le faire. Pour les protéines, vous pouvez substituer les protéines végétales tant qu’il s’agit de protéines « complètes » et que vous n’avez pas de difficulté à les digérer. Le riz avec des haricots, le beurre d’arachide, le tofu, les noix et les graines fournissent tous des protéines.

Ce régime préviendra la toxémie, d’autres complications maternelles et toutes sortes d’anomalies neurologiques, physiques, motrices et comportementales chez l’enfant. J’ai testé ce régime pendant plus de 30 ans sur des milliers de patients et ceux qui l’ont suivi n’ont jamais eu d’éclampsie, d’anémie, de décollement du placenta, d’infections graves des poumons, des reins ou du foie, de bébés de faible poids à la naissance, de naissance prématurée ou de fausse couche, et tous leurs enfants étaient en bonne santé.

Il faut du courage pour adopter ce régime parce que le concept sous-jacent, que la malnutrition est la cause de la toxémie et d’autres maladies associées à la grossesse, reste très impopulaire en obstétrique américaine.

Q: Les problèmes de grossesse augmentent-ils aux États-Unis?

Dr Brewer : Oui. Les femmes enceintes de notre pays sont en moins bonne santé que les femmes enceintes d’autres pays. Un nombre croissant de bébés prématurés ou de « faible poids à la naissance » naissent. Les États-Unis commencent à ressembler à des pays du tiers monde qui connaissent une pauvreté extrême et la famine. C’est parce que nos médecins ne connaissent rien à la nutrition.

Au lieu de se concentrer sur la nourriture, ils se concentrent sur les drogues. Ils continuent à chercher un remède qui guérira la toxémie. Ils prescrivent des diurétiques pour l’œdème, des hypertendus pour l’hypertension artérielle et des médicaments qui suppriment l’appétit pour la perte de poids. Ceux-ci ne font rien pour prévenir ou inverser la toxémie métabolique de la fin de la grossesse, ils ne font qu’empirer les choses.

Les gens recommandent également des suppléments, comme le calcium, l’huile de poisson et une aspirine par jour, qui sont tous censés prévenir la toxémie. Mais les recherches publiées dans les revues médicales montrent que ceux-ci ne sont pas efficaces non plus. (76-79,81) Le calcium, l’aspirine, les acides gras essentiels et d’autres suppléments ne peuvent pas remplacer la bonne nourriture.

Pendant ce temps, les médecins font ce qu’on leur a enseigné, et cela ne fonctionne pas. Je pense que c’est la raison pour laquelle tant d’obstétriciens ont été poursuivis pour faute professionnelle. S’ils mettaient au monde des bébés en bonne santé à terme sans complications, personne ne les poursuivrait en justice. Mais le taux de naissances prématurées ne cesse d’augmenter, tout comme tous les autres problèmes qui résultent d’une nutrition inadéquate.

L’amélioration de l’alimentation est le moyen le plus efficace et le moins coûteux de prévenir la toxémie et d’assurer l’accouchement de bébés en bonne santé à terme. Les directives diététiques que j’ai élaborées au cours des premières années de ma pratique médicale fonctionnent toujours bien. Lorsque je suis allée à Richmond, en Californie, et que j’ai dirigé les cliniques prénatales du comté de Contra Costa de 1963 à 1976, plus de 25 000 femmes ont suivi ces directives avec succès. (51)

Ces cliniques n’avaient jamais offert de conseils nutritionnels. Les femmes étaient pondérées, leur tension artérielle était vérifiée et elles subissaient un test d’urine, mais personne ne leur demandait jamais ce qu’elles mangeaient. J’ai toujours demandé. C’est ce que j’ai fait qui était différent. La raison pour laquelle j’ai pu le faire, c’est parce que j’étais le seul médecin obstétricien à l’époque. Mes méthodes n’étaient pas conventionnelles, mais j’étais la personne responsable, alors nous l’avons fait à ma façon.

On m’a enseigné à l’école de médecine que si une femme enceinte gagne plus de deux livres par semaine, elle est sur le point de mourir. C’est dire à quel point la peur de la prise de poids était intense. Mais je n’ai jamais dit à une seule femme qu’elle prenait trop de poids. La seule raison pour laquelle j’ai discuté de poids avec eux était de m’assurer qu’ils gagnaient suffisamment, qu’ils n’étaient pas trop minces. Winslow Tompkins (8,18) a étudié cela dans les années 1940 et 50 en Virginie-Occidentale et à Philadelphie, et il a découvert que le patient qui ne prend pas de poids est à haut risque de toxémie. Son travail a eu un effet profond sur moi alors que j’étudiais ce problème. Il a travaillé pour le gouvernement en tant que chef du programme MIC (Maternal Infant Care), qui était un précurseur du programme WIC (Women, Infants and Children). Le programme MIC n’a pas fonctionné parce que tant de médecins qui y travaillaient ont ignoré les bons conseils de Tompkins et ont fait ce qu’on leur a enseigné à l’école de médecine à la place, de sorte qu’ils ont obtenu de mauvais résultats. Il avait les bonnes idées, il les a articulées et a mis en place les programmes, mais les médecins du programme, qui étaient dispersés dans tout le pays, ont suivi les conseils des sociétés pharmaceutiques et ont ignoré la nutrition. Ils prescrivaient des diurétiques et d’autres médicaments, et leurs patients en souffraient.

Après avoir terminé mon contrat de cinq ans avec les cliniques du comté de Contra Costa, je suis resté et j’ai travaillé avec les personnes qui ont été embauchées pour faire une étude statistique. J’avais passé deux ans à Richmond, puis deux ans à l’hôpital du comté de Martinez, puis je suis allé à Pittsburgh, en Californie, alors j’avais travaillé dans les trois principales cliniques du comté. Les données ont montré une amélioration dans toutes les catégories. Il y a eu une période pendant laquelle la clinique de Pittsburgh a continué à utiliser des méthodes conventionnelles tandis que j’utilisais la nutrition dans les cliniques Richmond et Martinez, alors nous avons utilisé la clinique de Pittsburgh comme contrôle. La clinique de Pittsburgh avait 10 fois plus d’hypertension lors des premières grossesses que les cliniques Richmond et Martinez. Ces résultats ont été publiés dans le Journal of Reproductive Medicine en tant que rapport préliminaire. (51) Une équipe de huit chercheurs gouvernementaux a passé trois ans à examiner 5600 cas. Ils ont étudié chaque lecture de la pression artérielle, chaque analyse d’urine et tous les autres tests enregistrés sur les dossiers, et ils ont vérifié nos résultats.

Au cours de mes 12 années dans ces cliniques, j’ai rencontré en personne environ 7 000 femmes enceintes. Beaucoup de gens sont venus assister à mes discussions pour voir si j’étais un charlatan, un faddiste de la nutrition ou un fou. Certains de ces visiteurs venaient de Planned Parenthood, de March of Dimes, de collèges d’État ou de l’UC Berkeley, ou ils étaient nutritionnistes en santé publique. À la fin de la discussion, après que les patients soient partis pour être examinés, quelqu’un disait toujours : « C’est un très bel exposé, Dr Brewer. Vos conseils ne sont pas susceptibles de tuer une mère enceinte ou un fœtus. Mais pensez-vous que ces personnes peuvent le comprendre et l’appliquer dans leur vie quotidienne ? » Mes patients étaient peut-être pauvres et pour la plupart noirs ou mexicains, mais ils ont compris mon message.

Cinq ans après qu’une femme ait donné naissance à un bébé de 8 livres en bonne santé, elle est revenue parce qu’elle était à nouveau enceinte. Elle m’a dit que lorsqu’elle y était la première fois, elle était analphabète, mais qu’elle était depuis allée à l’école et avait appris à lire et à écrire. J’étais très heureux pour elle, car c’était tout un exploit. Puis je lui ai demandé ce que je lui avais dit de manger, et elle a égrené la liste qui l’avait gardée en bonne santé cinq ans auparavant. J’ai dit : « N’est-ce pas incroyable ? Même quand vous ne saviez ni lire ni écrire, vous en saviez plus que la plupart des professeurs de l’Université. Et c’était la vérité.

Q: Qu’en est-il des patients à haut risque, comme les femmes qui sont en surpoids pour commencer?

Dr Brewer: Ils ne sont à risque que s’ils meurent de faim en essayant de perdre du poids. Les bébés en développement ont besoin d’une certaine quantité d’aliments nourrissants chaque jour, et c’est ce que mon alimentation fournit. Beaucoup de femmes en surpoids perdent du poids ou empêchent de prendre du poids tout en maintenant une grossesse en bonne santé simplement en se concentrant sur les bons aliments. Les femmes de taille moyenne gagnent souvent jusqu’à 50 livres sur ces aliments. C’est ce que Catherine Zeta-Jones a fait lorsqu’elle a donné naissance en avril dernier à un bébé de 6 livres et 12 onces. Les kilos de gain ou de perte de poids ne sont pas la question essentielle pour la santé de la mère et du bébé. Ce qui compte, c’est l’adéquation et la qualité de la nourriture que la mère mange, la quantité d’eau qu’elle boit, la quantité de sel qu’elle consomme et si elle évite les drogues nocives. Les femmes qui mangent bien et gagnent 40 ou 50 livres perdent généralement du poids peu de temps après la naissance, car une grande partie du gain de poids dans une grossesse saine est due à l’expansion du volume sanguin de la mère et au poids du bébé, du placenta et du liquide amniotique. Mais si vous prenez du poids en mangeant de la malbouffe, le bébé ne peut pas en utiliser pour se nourrir et il est stocké sous forme de graisse, ce qui est beaucoup plus difficile à perdre. J’avais l’habitude de voir des femmes à l’hôpital de charité qui vivaient de sucre et d’amidons, qui sont des calories vides. Elles étaient en surpoids, mais elles ont donné naissance à des bébés présentant une insuffisance pondérale et elles ont souvent développé une toxémie. J’ai eu un patient de 400 livres une fois qui a mangé six barres chocolatées chaque matin pour le petit-déjeuner. Elle était en danger non pas à cause de son poids, mais à cause de son régime alimentaire terrible.

Le risque le plus grave pour un patient en surpoids est le médecin qui suppose que si vous êtes enceinte et avez même une pression artérielle légèrement élevée, vous avez une toxémie et devriez rester au lit, rester à l’écart du sel, prendre des diurétiques et des médicaments contre l’hypertension, essayer de perdre du poids et vous préparer à une césarienne ou à un travail induit.

Les symptômes de la toxémie ou de l’éclampsie peuvent sembler se développer rapidement, mais ils progressent en fait progressivement, avec suffisamment d’avertissement pour que le patient inverse la tendance. Les sages-femmes qui suivent mon régime appellent ce traitement « Turn It Around ». C’est exactement ce qu’ils font, ils renversent la situation. La plupart des médecins croient qu’une fois que l’éclampsie commence, elle ne peut pas être corrigée. C’est un aphorisme ou une sagesse reçue, une croyance partagée, mais ce n’est pas vrai du tout. L’un de mes mentors, Maurice Strauss (5) a découvert dans les années 1930 que les femmes qui avaient de graves nausées matinales tout au long de leur grossesse avaient souvent des convulsions, mais quand il les a mises sur des régimes riches en protéines comme thérapie, elles ont cessé de vomir et ont vécu une grossesse normale.

J’ai constaté que le seul moment où l’hypertension ne répond pas à la thérapie nutritionnelle est lorsqu’il s’agit d’une condition préexistante qui n’est pas causée par l’alimentation, ce qui est inhabituel. Presque toutes les femmes enceintes qui souffrent d’hypertension et d’œdème l’ont parce qu’elles ne reçoivent pas assez de protéines, d’autres nutriments, de sel et de liquides.

Un autre problème auquel les femmes enceintes sont confrontées est le dépistage du diabète gestationnel. Les médecins supposent que toutes les femmes enceintes sont à risque de diabète, alors ils testent leur glycémie, mais ils n’utilisent pas de valeurs normales pour diagnostiquer les résultats, ils utilisent une plage de référence basée sur les résultats des tests des femmes enceintes sous-alimentées. En conséquence, les valeurs du test de tolérance au glucose (GTT) pour la grossesse sont trop faibles pour les femmes qui suivent le régime de grossesse Brewer. Les femmes bien nourries sont en mesure de répondre aux besoins en glucose de leurs bébés sans réduire les leurs, mais la plupart des femmes enceintes en Amérique présentent des taux de glucose plasmatique inférieurs à ceux du reste de la population adulte parce qu’elles ne mangent pas bien. Les médecins qui insistent pour donner un GTT aux femmes sur le régime de grossesse Brewer devraient utiliser les nouveaux critères de diagnostic établis pour les personnes non enceintes afin d’éviter de faire un diagnostic incorrect de diabète.

Si une patiente insiste pour prendre le GTT, elle devrait faire le plein de féculents tels que le pain, les pommes de terre, le riz, les pâtes et les sucres pendant trois jours avant le test. Ces glucides aident le foie à stocker le glycogène en préparation du jeûne nocturne imposé par le protocole GTT. Cette réserve de glycogène peut alors stabiliser la glycémie pendant le jeûne. Sans charge de glucides, vous épuisez le stockage de glycogène de votre foie pendant la nuit et pouvez tester avec une courbe diabétique alors qu’en fait, vous n’êtes pas diabétique du tout, vous êtes juste temporairement appauvri en glycogène.

Q: Qu’en est-il des autres facteurs de risque, comme le tabagisme ou l’exposition à la pollution de l’environnement?

Dr Brewer : J’ai toujours dit aux femmes enceintes d’essayer de s’abstenir de fumer, de boire de l’alcool et de consommer des drogues, et je pense toujours que c’est un conseil judicieux. Mais quand une de mes patientes m’a dit que sa sœur fumait deux paquets de cigarettes par jour pendant cinq grossesses, et que tous ses bébés étaient à terme et pesaient huit livres, cela m’a convaincu plus que jamais que la nutrition est le facteur le plus important.

Les facteurs environnementaux sont beaucoup plus susceptibles de poser un risque pour les femmes et les bébés en développement qui ne reçoivent pas assez de nutrition que pour les femmes et les bébés pleinement nourris.

Q: Les scientifiques ont récemment annoncé que certaines protéines sécrétées par le placenta augmentent considérablement chez les mères souffrant d’éclampsie, ce qui suggère que ces protéines provoquent une éclampsie. (80,82) Ces résultats sont-ils significatifs?

Dr Brewer : La recherche axée sur la « génétique » ou les équations enzymatiques biochimiques spéculatives ne s’attaque jamais à la cause sous-jacente d’une maladie ou d’une affection. Je ne doute pas que des protéines inhabituelles soient produites par un fœtus affamé ou une mère affamée, mais ces protéines ne causent pas d’éclampsie. Ils ne sont qu’un autre symptôme. Une nutrition inadéquate provoque une éclampsie.

Dans une expérience sur des moutons néo-zélandais publiée dans la revue Science, aucune des brebis suivant un régime alimentaire normal n’a eu de naissance prématurée, mais la moitié des brebis soumises à un régime amaigrissant modéré au moment de la conception ont mis bas prématurément. (83) Les chercheurs ont décidé que le régime alimentaire d’une mère avant et autour du moment où elle conçoit peut profondément influencer la durée de la grossesse, et ils ont appelé cela une percée scientifique étonnante. C’est ce que je veux dire par le fait que les chercheurs médicaux ne connaissent rien à la nutrition. C’est évident, mais ils n’en avaient aucune idée.

Les moutons ont déjà été étudiés et ils ont montré les mêmes symptômes et problèmes que les humains. Dans une étude, des moutons gravides ont été affamées à la toute fin de leur grossesse, et la plupart d’entre elles sont mortes. D’autres chercheurs ont constaté que les moutons qui donnent naissance à des jumeaux, des triplés ou des quadruplés sont plus susceptibles d’avoir une toxémie que ceux qui donnent naissance à des agneaux unique.

C’est vrai pour les humains aussi. Une femme enceinte de jumeaux doit manger pour trois, pour elle-même et chacun de ses bébés, et une femme enceinte de triplés doit manger pour quatre. Ce n’est pas facile à faire, mais plus une femme peut fournir une bonne nutrition à ses bébés en développement, plus ils seront en bonne santé. (72)

Q: L’un des problèmes auxquels les femmes sont confrontées est qu’elles ne prévoient peut-être pas de tomber enceintes ou qu’elles ne savent pas qu’elles sont enceintes avant plusieurs semaines. Pourtant, leur régime alimentaire au moment de la conception est aussi important que leur régime alimentaire au cours des neuf mois suivants.

Dr Brewer : C’est tout à fait exact. Si vous êtes une femme en âge de procréer et que vous êtes intéressée à avoir des enfants, la seule chose sensée à faire est d’améliorer votre alimentation maintenant. La grossesse est un test du corps. C’est pourquoi c’est si dur pour les pauvres. C’est aussi dur pour la minceur à la mode. C’est pire si vous fumez aussi, mais le facteur le plus important est la nutrition. Si vous faites de mauvais choix alimentaires, vous êtes plus susceptible d’avoir des complications pendant la grossesse et de donner naissance à un enfant qui a de graves problèmes de santé. Mais si vous ignorez les conseils de la plupart des médecins et mangez les aliments qui soutiennent le développement du fœtus, vous aurez une grossesse sans problème et un enfant en bonne santé. Et si vous êtes déjà enceinte, il n’est pas trop tard pour améliorer la santé de votre bébé. Même dans les derniers mois de la grossesse, l’amélioration du régime alimentaire maternel a un effet bénéfique sur la croissance fœtale. (30)

Q: Comment fonctionne votre ligne d’assistance téléphonique pour la grossesse?

Dr Brewer : J’aime entendre les femmes enceintes et les gens qui les soutiennent, et ma ligne d’assistance téléphonique au 802-388-0276 est réservée à cette fin. La plupart des femmes qui appellent apprennent à me connaître grâce aux pages Blue Ribbon Baby à www.blueribbonbaby.org. (ndlr : plus fonctionnel à ce jour)

J’aime entendre leurs histoires et j’aime offrir un deuxième avis. Tous ceux qui aident les femmes et les bébés, y compris les sages-femmes, les obstétriciens, les pédiatres, les consultantes en lactation, les éducatrices en accouchement et les doulas, devraient connaître la vérité sur la nutrition.

Mon rêve est qu’un jour chaque femme sache à quel point il est facile d’avoir un bébé fort et en bonne santé.

Références (annotées par l’auteur)

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