Exposition maternelle aux substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS) et prééclampsie : une revue systématique et une méta-analyse

 Les chercheurs ont voulu déterminer si l’exposition des femmes enceintes aux PFAS (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées) était associée à un risque accru de développer une prééclampsie.

Les PFAS sont des polluants chimiques très persistants, surnommés parfois « polluants éternels », utilisés notamment dans :

• les emballages alimentaires résistants aux graisses,
• certains revêtements antiadhésifs,
• les textiles imperméables,
• les mousses anti-incendie,
• certains produits industriels.

Ils peuvent rester longtemps dans l’environnement et s’accumuler dans l’organisme humain.

Méthodologie

Les auteurs ont réalisé une revue systématique avec méta-analyse, c’est-à-dire qu’ils ont regroupé et analysé statistiquement les résultats de plusieurs études épidémiologiques existantes.

Ils ont recherché les études ayant évalué :

• les concentrations de PFAS dans le sang ou les échantillons biologiques des femmes enceintes ;
• l’apparition d’une prééclampsie pendant la grossesse.

L’objectif était d’obtenir une estimation globale du lien entre exposition aux PFAS et risque de prééclampsie.

Résultats principaux

Les résultats montrent qu’il existe une association entre l’exposition maternelle aux PFAS et un risque plus élevé de prééclampsie.

Plusieurs PFAS étudiés, notamment :

• PFOA (acide perfluorooctanoïque),
• PFOS (sulfonate de perfluorooctane),

semblent être particulièrement impliqués.

Les femmes présentant des concentrations plus élevées de certains PFAS dans leur organisme avaient davantage de risques de développer une prééclampsie que celles ayant des niveaux plus faibles.

Mécanismes biologiques possibles évoqués

Les auteurs expliquent que les PFAS pourraient favoriser la prééclampsie par plusieurs mécanismes :

1. Stress oxydatif

Les PFAS pourraient augmenter la production de radicaux libres et perturber l’équilibre antioxydant.

Or, le stress oxydatif est un mécanisme central retrouvé dans la physiopathologie de la prééclampsie :

• dysfonction placentaire,
• atteinte endothéliale,
• inflammation vasculaire.

2. Inflammation chronique

Les PFAS pourraient stimuler des voies inflammatoires, entraînant :

• une activation excessive du système immunitaire,
• une inflammation placentaire,
• une perturbation de la vascularisation placentaire.

3. Perturbation hormonale

Les PFAS sont considérés comme des perturbateurs endocriniens.

Ils pourraient influencer :

• le métabolisme lipidique,
• la fonction thyroïdienne,
• les hormones impliquées dans l’adaptation cardiovasculaire de la grossesse.

4. Dysfonction placentaire

Le placenta est une cible importante de ces contaminants.

Une altération du développement des vaisseaux placentaires pourrait contribuer aux mécanismes conduisant à :

• une mauvaise perfusion placentaire,
• une libération de facteurs antiangiogéniques,
• une hypertension maternelle.

Limites de l'étude

Les auteurs soulignent plusieurs limites :

• les études incluses sont observationnelles : elles montrent une association mais ne prouvent pas une causalité directe ;
• les niveaux d’exposition peuvent varier selon les populations ;
• les femmes sont exposées simultanément à de nombreux contaminants, ce qui rend difficile l’étude d’un seul produit chimique isolé.

Conclusion des auteurs

Cette méta-analyse suggère que l’exposition maternelle aux PFAS pourrait constituer un facteur environnemental contribuant au risque de prééclampsie. Les chercheurs encouragent davantage d’études pour mieux comprendre les mécanismes biologiques et identifier les stratégies de réduction d’exposition pendant la grossesse. 

Référence :
Abd Mutalib N., Yusof J., Ahmad Saman M.S., Sheikh Abdul Kadir S.H.
BMC Pregnancy and Childbirth, 2025, 25:279.
PMCID : PMC11905695 — PMID : 40082864.