Exposition prénatale aux pesticides et risque de prééclampsie chez les femmes enceintes : résultats de la cohorte ELFE

 Cette étude française a cherché à déterminer si une exposition aux pesticides pendant la grossesse pouvait augmenter le risque de développer une prééclampsie.

Les chercheurs partaient de l'hypothèse que certains pesticides pourraient perturber la formation et le fonctionnement du placenta, un mécanisme central dans le développement de la prééclampsie.

Méthodologie

Les chercheurs ont utilisé les données de la cohorte ELFE (Étude Longitudinale Française depuis l'Enfance), une grande étude nationale française suivant des enfants depuis la naissance.

L'analyse a inclus :

• 195 femmes ayant développé une prééclampsie
• 17 181 femmes n'ayant pas développé de prééclampsie

Les chercheurs ont étudié trois principales sources d'exposition aux pesticides :

1. Exposition domestique

• utilisation de pesticides dans la maison ou le jardin pendant la grossesse.

2. Exposition environnementale

• quantité de pesticides agricoles utilisés autour du domicile des femmes (dans un rayon d'environ 1 km), évaluée grâce à des données géographiques.

3. Exposition alimentaire

• estimation des résidus de pesticides présents dans l'alimentation grâce aux questionnaires alimentaires et aux données françaises de surveillance des aliments.

Résultats principaux

1. Le prochloraze est associé à un risque plus élevé de prééclampsie

Les femmes vivant dans des zones où les quantités de prochloraze (un fongicide utilisé en agriculture) étaient les plus élevées avaient un risque augmenté de prééclampsie :

• augmentation du risque global :
  +54 % (OR ajusté : 1,54 ; IC95 % : 1,02–2,35)
• pour les prééclampsies précoces (avant 34 semaines) :
  le risque était plus de deux fois supérieur
  (OR ajusté : 2,25 ; IC95 % : 1,01–5,06).

2. L'utilisation d'herbicides à domicile semble également impliquée

Dans une analyse complémentaire, les femmes ayant eu une prééclampsie nécessitant un traitement antihypertenseur avaient davantage déclaré utiliser des herbicides pendant leur grossesse :

• OR ajusté : 2,20
• soit environ deux fois plus de probabilité d'exposition.

3. Pas d'association significative retrouvée avec les pesticides alimentaires

Les chercheurs n'ont pas trouvé de lien statistiquement significatif entre :

• les résidus de pesticides présents dans l'alimentation,
• et le risque de prééclampsie.

Cela ne signifie pas forcément qu'il n'existe aucun effet, mais plutôt que cette étude n'a pas pu démontrer une association claire avec les niveaux d'exposition alimentaire mesurés.

Conclusion des auteurs

Les résultats suggèrent que certaines expositions environnementales aux pesticides, notamment :

• le prochloraze,
• certains herbicides domestiques,

pourraient contribuer au risque de prééclampsie.

Les auteurs précisent cependant que la majorité des associations étudiées n'étaient pas statistiquement significatives et que d'autres recherches sont nécessaires pour confirmer ces liens. 

Référence complète :
Enderle I., Costet N., Cognez N., Zaros C., Caudeville J., Garlantezec R., Chevrier C., Nougadere A., De Lauzon-Guillain B., Le Lous M., Béranger R.
Environmental Research. 2021;197:111048.
DOI : 10.1016/j.envres.2021.111048
PMID : 33766571